昨天收拾抽屉，翻出2019年10月的准考证，纸都发黄了。那会儿我在一家做外贸的小公司做单证，底薪3800，老板找我谈话说“你这个学历，后面很难往上走”。当天晚上我就去省考试院官网报了名。前前后后考了12门，中间停过一年半，2022年才把毕业证拿到手。这篇把我当时算过的账、踩过的坑写出来，不卖课，也不推机构。
先泼盆冷水：自考不是“轻松拿本科”
网上那些“1.5年拿证”“包过”的广告，基本可以关掉。自考没有学籍，只有考籍——这点很多人不知道。你报名之后，在学信网是查不到学籍信息的，只有一门门考完、申请毕业之后，学信网才会出现学历信息。所以如果你是奔着“学信网上有个学籍”去考的，趁早换路子，成人高考和国家开放大学入学就能查学籍，学籍、学历都有。
考试时间是固定的，大部分省份一年两次，4月和10月，每次最多报4门。少数省份考期安排更多，比如江苏1月、4月、7月、10月都有考试，广东也是1月和7月有加考。你要考的科目数量，汉语言文学本科一般11到13门，工商管理14门左右，再加上实践课和毕业论文。就算每门都是一次过，一年考8门，一年半到两年是理论上的最快速度。实际上大部分人是3到4年，我认识一个做幼师的姐姐，专科在读就开始考，中间被两门公共课卡住，拖了整整5年。
大自考和小自考，差价能到一万块
这是搜得最多的问题，我把区别摊开说。
大自考（面向社会开考）：所有科目都是统考，省考试院统一组织，考试费便宜。北京笔试课30元一科，江苏43元一科，广东大概37元一科，具体以当年公告为准。你自己注册、自己买书、自己安排，全部考下来，报名费加教材大概五六百块。缺点是难，通过率低，尤其是《英语（二）》和几门专业课，很多人就是卡在这两处。
小自考（应用型自考、助学自考）：一部分科目是统考，另一部分由主考院校组织校考，校考相对好过，通过率高。代价是学费，一般4000到9000不等，分两年交。目前四川、广东、山东、湖南、海南这些地方有小自考，专业集中在学前教育、汉语言文学、行政管理这几个。不是所有省份都开，你要跨省考，就得考虑考试那两天要不要飞过去。
我的判断是：如果你时间多、不着急，大自考性价比高；如果你在职、只有周末能学、又急着拿证，小自考的学费本质上是买“减少统考科目”这件事。但有一点要澄清——小自考也是学信网可查的正规学历，毕业证和大自考长得一样，上面不会写“应用型”三个字。
从报名到毕业，具体五步
第一步，查官网。 搜你所在省份的“教育考试院”，注意是官网，不是各种“XX自考网”，那些十有八九是培训机构做的马甲站，信息滞后还夹带广告。进去找“自学考试”栏目，看当次的开考专业目录和课程安排。
第二步，报名。 现在大部分省份是网上注册加线上或现场确认，需要身份证、证件照，外省户籍有的还要居住证或社保记录。报名时间一般在考前两三个月，错过了只能等下一次，没有补报名这一说。
第三步，选专业。 这一步最容易被忽略。别一上来就冲“汉语言文学”，先看你打算干嘛：考公，就去翻近两年的岗位表，看法学、汉语言、会计、行政管理哪个招得多；只是想要个证，就挑科目少、不考数学的专业。
第四步，考完所有课程加实践课，申请论文。 论文一般要求剩余科目不超过1到2门才能申请，答辩通过后才有资格申请毕业。
第五步，毕业证和学位证是两件事。 很多人拿到毕业证就以为完事了，学位证要另外申请，而且有条件：课程平均分通常要求65或70以上，论文成绩要中等或良好以上，还要过学位英语，或者用PETS-3笔试成绩、部分学校认大学英语四六级。各个主考院校细则不一样，一定要提前去学校继续教育学院官网看。学位申请有时间限制，一般是毕业后一年内，过期不补，我身边就有人因为不知道这条，白考了三年。
几个我踩过的坑
- 教材版本。 自考教材是官方指定的，版次一变，考试大纲也跟着变。我考《市场营销学》时用了学长给的旧书，结果教材改版，硬生生考了两回。
- 免考。 如果你专科是全日制，同名的公共课可以申请免考，比如中国近现代史纲要、马克思主义基本原理，但要在规定时间提交材料，别等考完了才知道能免。
- 停考过渡。 有些专业会停考，停考后有过渡期，过渡期内没考完就得转到其他专业，之前考过的课程能不能顶替要一门门核对。选专业前先看它近几年有没有被列入停考名单。
- 别信“包过”“代报名”。 自考的卷子是省级统考，没什么包过可言，所谓代报名，大多只是替你把官网的流程走一遍，收你几百到上千的服务费。
最后说点我的真实看法
自考本科的“含金量”这个问题，其实问错了方向。除了全日制统招，剩下的成人学历——自考、成考、国开——在绝大多数用人单位眼里就是同一个档位，考研、考公、考证的报名资格也都认。真正的区别不在含金量，在你能不能坚持考完。
它最大的作用，是给你一张“还能往上走”的入场券。我2022年拿到证之后考了教师资格证，又用本科学历报了一个限制岗位的事业单位，虽然没上，但至少报名表没有被系统刷掉，这在我拿专科证的时候是想都不敢想的。
如果你现在正纠结，我的建议是：先去官网把你要考的专业有多少门课、什么时候考、主考院校是谁查清楚，写在一张纸上，再决定要不要开始。查完还是想考，那就报，报了就别停。